O apariție surprinzătoare în Parcul Natural Lunca Mureșului: o femelă de călifar alb - Tadorna tadorna (masculul are o protuberanță de culoare roșie pe partea superioară a ciocului, spre deosebire de femelă). Preferă zonele nămoloase, nisipoase ale râurilor sau lacurilor din nordul Europei și a Asiei pentru perioada de vară, în timp ce sezonul rece și-l petrece în sudul Europei, nordul Africii, Asia Mică etc, iar la noi în țară poate fi văzut mai des în zona de sud-est și relativ rar în vest. Se hrănește diversificat, de la viermi, insecte, icre, mormoloci (rar pești), până la semințe și alge. Călifarii albi sunt specii monogame și devotate vieții de familie. Aceștia își construiesc cuibul din puf, pene, resturi vegetale în locuri strategice, bine ascunse: în zone de coastă, printre stânci, copaci sau chiar în vizuinele altor animale. Surprinzător este faptul că uneori aceste vizuine sunt locuite atât de călifari, cât și de alte păsări sau chiar mamifere precum vulpea sau bursucul. Femela depune 7-12 ouă pe care le clocește singură, în timp ce masculul se ocupă tenace de paza familiei, dând dovadă de agresivitate atunci când își simte amenințat teritoriul. După eclozare, ambii părinți se implică în hrănirea și creșterea puilor până când aceștia își pot procura singuri hrana (aproximativ 2 luni de la ieșirea din găoace). Călifarul alb este o specie sensibilă la schimbările provocate de dezvoltarea antropică, motiv pentru care pierderea habitatului și a zonelor de cuibărire reprezintă principalele probleme cu care se confruntă.

Photo credit: Gabi Herlo