Continentul african se află într-un proces lent, dar inevitabil, de despărțire în două, care ar putea duce la formarea unui nou ocean. În următorii 5 până la 10 milioane de ani, Africa de Est ar putea deveni o insulă, separată de restul continentului.

Acest fenomen este legat de Sistemul de Rift din Africa de Est (EARS), una dintre cele mai mari fisuri tectonice din lume, care se întinde pe mii de kilometri prin mai multe țări africane, inclusiv Etiopia, Kenya, Tanzania și Mozambic. Riftul marchează linia de separare dintre placa somaleză, mai mică, și placa nubiană, mai mare, care se îndepărtează încet una de cealaltă cu câțiva milimetri pe an, potrivit unui studiu din 2004, scrie iflscience.com.

În 2018, o fisură uriașă apărută în Kenya a atras atenția globală, sugerând că Africa se rupe sub ochii noștri. Deși aceasta a fost doar o manifestare localizată a activității de rifting, ea oferă o imagine asupra proceselor tectonice de pe continent.

În alte 5 până la 10 milioane de ani, aceste schimbări tectonice ar putea duce la formarea unui nou ocean între placa somaleză și cea nubiană, transformând radical geografia Africii. În acest scenariu, Africa de Est ar deveni o insulă separată de restul continentului.

Deși acest proces este extrem de lent, el subliniază natura dinamică a scoarței terestre, care este într-o continuă mișcare. Forma Pământului, așa cum o cunoaștem, este rezultatul unor mișcări tectonice care se desfășoară pe parcursul a milioane de ani, iar despărțirea Africii de Est reprezintă doar o nouă etapă în această evoluție geologică.