Cercetătorii par să fi descoperit în sfârșit secretul longevității rechinului din Groenlanda, care poate trăi până la 400 de ani.
Deși nu impresionează prin aspect, acest rechin gigant, cu pielea sa aspră și înotătoarele bizare, compensează prin abilitatea sa de a supraviețui în adâncurile înghețate ale oceanelor Arctic și Atlanticului de Nord pentru o perioadă uluitoare de timp, relatează bgr.com, citat de stiripesurse.ro.
Timp de decenii, biologi marini și geneticieni nu au înțeles cum această specie, cu ochii tulburi invadați de paraziți, reușește să aibă o viață atât de lungă. Cu toate acestea, un nou studiu, publicat ca preprint pe platforma bioRxiv, oferă posibile răspunsuri bazate pe analiza ADN-ului acestui animal extraordinar.
Exemplare longevive
Studiul relevă că longevitatea rechinului din Groenlanda ar putea fi atribuită structurii sale genetice unice. Echipa de cercetători a descoperit că acești rechini au un genom extrem de vast – cu aproximativ 6,5 miliarde de perechi de baze ADN, de două ori mai mult decât genomul uman. Acesta este cel mai mare genom descoperit vreodată la un rechin și conține o proporție semnificativă de secvențe repetitive.
Aceste secvențe, cunoscute sub denumirea de elemente transpozabile sau „gene săritoare”, au capacitatea de a se insera în alte secvențe genetice și de a se replica, contribuind la mutații și adaptări. Prin urmare, rechinul din Groenlanda nu este afectat doar de paraziți externi, ci și de „paraziți” la nivel genetic. Cu toate acestea, ceea ce pare să fie esențial pentru durata sa de viață impresionantă este capacitatea sa genetică de a se repara în mod eficient.
Gene implicate în repararea AND-ului
Cercetătorii au identificat un set de cel puțin 81 de gene implicate în procesele de reparare a ADN-ului, un mecanism ce pare unic acestei specii. Acest fapt ar putea oferi o explicație pentru rezistența și longevitatea remarcabilă a acestor creaturi marine.
Acesta nu este însă singurul lucru fascinant despre rechinii din Groenlanda. Într-un alt studiu recent, cercetătorii au observat mii de rechini din această specie odihnindu-se pe fundul oceanului, un comportament rar întâlnit și care a ridicat noi întrebări despre viața lor misterioasă.