În mijlocul unor peisaje naturale protejate, precum cele din parcul național Peak District din Anglia, poluarea apei cu antibiotice și alte medicamente devine o problemă serioasă. Pârâul Brook Head Beck, cunoscut pentru frumusețea sa, este afectat de poluare farmaceutică, testele recente indicând niveluri ridicate de substanțe chimice dăunătoare, inclusiv antibiotice. Acestea nu doar că pun în pericol fauna locală, dar pot contribui și la rezistența la antimicrobiene, un fenomen numit „pandemia tăcută” de către Organizația Mondială a Sănătății.

Poluarea ajunge în ape prin sistemele de canalizare, deoarece stațiile de epurare nu sunt echipate să filtreze toate medicamentele, transmite The Guardian. Fenomenul este agravat în zonele rurale și parcurile naționale, unde infrastructura de canalizare este învechită, iar râurile au un debit redus, ceea ce face mai dificilă diluarea poluanților. Conform profesorului Alistair Boxall, deși aceste locuri sunt percepute ca fiind curate și neatinse, realitatea este că ele sunt adesea mai poluate decât râurile din marile orașe.

Problema este amplificată de fluxul constant de turiști și de populația îmbătrânită, care utilizează mai multe medicamente. Chiar și înotul în aceste ape poate expune oamenii la bacterii rezistente la antibiotice, subliniind necesitatea urgentă de a monitoriza și reglementa poluarea farmaceutică, așa cum s-a făcut în Elveția și în unele țări din UE.