Un studiu recent aduce în prim-plan o descoperire fascinantă despre istoria naturală a Insulelor Falkland. O echipă de cercetători condusă de dr. Zoe Thomas de la Universitatea Southampton a descoperit că arhipelagul, astăzi cunoscut pentru peisajele sale dominate de pășuni, găzduia cândva o pădure tropicală luxuriantă și diversă.

Cercetările au relevat că, acum milioane de ani, insulele aveau un climat mult mai cald și umed, susținând un ecosistem bogat asemănător pădurilor tropicale din America de Sud. O surpriză extraordinară a fost găsirea rămășițelor foarte bine conservate ale acestei păduri preistorice, inclusiv trunchiuri de copaci și particule de polen fosilizat, în apropierea orașului Port Stanley, notează DC News.

Dr. Thomas și echipa ei au descoperit aceste dovezi neașteptate în timpul unui alt proiect de cercetare. „Excavatorii de pe un șantier au săpat în stratul de turbă și au găsit trunchiuri mari de copaci atât de bine conservate încât păreau proaspăt îngropate”, a declarat cercetătoarea. Analiza acestor rămășițe a arătat că lemnul datează dintr-o perioadă cuprinsă între 15 și 30 de milioane de ani.

Această descoperire oferă o fereastră unică către trecutul verde al Insulelor Falkland și evidențiază impactul schimbărilor climatice asupra biodiversității locale. Odată cu schimbarea climei în favoarea unor condiții mai reci și mai uscate, pădurile tropicale de pe insule au dispărut treptat, lăsând în urmă peisajul actual, lipsit de arbori.